Cómo comprobar y cambiar la cadena de tu bici

Por qué se desgasta la cadena

Con los kilómetros, los ejes se erosionan y la cadena se alarga. Lo que llamamos "estiramiento" no lo es: es holgura que aparece entre cada eje y cada rodillo.

Cuando se alarga, la cadena ya no encaja bien con los dientes y marca sus propios surcos. El cassette se desgasta rápido y una cadena nueva acaba saltando. Por eso conviene medir con regularidad.

Cómo controlar el desgaste

Un método mide el desgaste real, el otro predice cuándo revisarlo. Los dos se complementan.

Con el medidor: 0,5 % la cadena se fatiga, 0,75 % toca cambiarla, 1 % el cassette probablemente está destrozado. El seguimiento de km no mide la cadena: predice cuándo revisarla (ChainLog avisa cerca de 3.000 km por defecto).

¿Cuándo hay que cambiarla de verdad?

Regla sencilla: cambia la cadena en cuanto pase del 0,75 % en el medidor. Por debajo, sigue haciendo su trabajo. Por encima, cada kilómetro extra se come el cassette.

¿Y si ya te has pasado? Dos casos:

• Medidor entre 0,75 % y 1 %: cambia solo la cadena, rueda 100 km y comprueba que la nueva no salta bajo carga. Si todo bien, te has salvado.
• Medidor por encima de 1 %, o una cadena nueva que salta: hay que cambiar el cassette también. Los platos suelen aguantar un ciclo más, pero no siempre.

En la práctica, en una bici de carretera bien seguida cambias la cadena 2 o 3 veces antes que el cassette. En MTB o bici urbana expuesta al clima, la proporción puede bajar a 1:1.

Cambiar la cadena, paso a paso

Con herramientas básicas, el cambio lleva unos veinte minutos.

1. 1

   Comprueba el número de velocidades

   Una cadena de 11v no vale para 12v. El número está grabado en el cassette o en las specs de la bici.

2. 2

   Mide la longitud correcta

   Pon la cadena nueva junto a la vieja sobre una superficie plana y corta al mismo número de eslabones con el tronchacadenas.

   ConsejoDesde cero: plato grande + piñón grande + 2 eslabones, sin pasar por el cambio.
3. 3

   Respeta el sentido de montaje

   La mayoría de cadenas modernas (Shimano 11–12v, SRAM) tienen sentido. Los logos grabados deben verse desde fuera de la bici.

4. 4

   Coloca el eslabón rápido a mano

   Engancha los dos medios eslabones y lleva el eslabón a su posición antes de cerrarlo.

5. 5

   "Cierra" el eslabón

   Con el freno trasero apretado, presiona fuerte los pedales. Debe sonar seco y quedar perfectamente alineado con el resto.

6. 6

   Anota el eslabón: un solo uso o reutilizable

   SRAM PowerLock y Shimano Quick-Link 11/12v son de un solo uso, tíralos tras desmontar. Los KMC Missing Link se reutilizan. Mira el embalaje.

Los intervalos que recomendamos por defecto

Un punto de partida prudente, ajustable en los ajustes de cada bici.

Intencionadamente conservadores: desde 2.000 km (MTB en invierno embarrado) hasta más de 5.000 km (carretera seca y bien mantenida), la duración real varía muchísimo. Un buen lubricante y una limpieza regular pueden doblar la vida de la cadena.

Cómo saber si el cassette también hay que cambiarlo →

Seguimiento automático, para no tener que pensarlo

Sacar el medidor una vez al mes en cada bici, en la vida real, nadie lo hace. Lo que funciona: que te avisen en el momento adecuado y solo entonces sacar la herramienta para confirmar.

ChainLog cuenta los kilómetros y te avisa cuando la cadena se acerca al umbral. Compruebas, cambias si hace falta, lo anotas en la app y el contador vuelve a cero.